Camelbak 1993

Μπορεί σήμερα ένα υδροδοχείο πλάτης όπως αυτά της Camelbak να είναι κοινό θέαμα, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του '90 η θέα του περίεργου σακιδίου στην πλάτη ενός λικροφορεμένου ποδηλάτη ήταν ο ευκολότερος τρόπος να ξεκινήσει μια συζήτηση: "Φιλαράκι, τι είναι αυτό στην πλάτη σου;" ερώτηση που συνήθως συνοδευόταν από μία εικασία -ακολουθούν μερικές που έχω ακούσει ο ίδιος:

• "...το οξυγόνο σου κουβαλάς;" (Ναι, γιατί όπως βλέπεις έχω αναπνευστικά προβλήματα και δύσκολα στέκομαι όρθιος)
• "...καθετήρας είναι για να μη σταματάς για κατούρημα;" (Λες;!;!;!)
• "...αλεξίπτωτο είναι σε περίπτωση που πέσεις από γκρεμό;" (Εκείνη την εποχή παιζόταν μια διαφήμιση της Pepsi στην τηλεόραση με θέμα το mountain bike, όπου ακουγόταν η φράση-σταθμός "Ουάου! Και χωρίς αλεξίπτωτο!")
• "...αερόσακος είναι για να μη χτυπήσεις;" (Ωραία ιδέα αυτή, πολύ μπροστά από την εποχή της!)
• "...αντίσκηνο είναι, μήπως ξεμείνεις πουθενά;" (Π.χ. αν μου σκάσει κανένα λάστιχο και δεν έρθει η εξπρές σέρβις;)
• "...αλλαξιά ρούχα είναι;" (Ναι, και ξηρά τροφή για τρεις μέρες, μήπως χαθώ στον Υμηττό)
• ¨...ορρός είναι;" (Κοντά έπεσες εσύ!)

Φαίνεται ότι ένας πλήρως εξοπλισμένος ποδηλάτης (κολλητά ρούχα με φλούο χρώματα και τεράστια λογότυπα, κράνος, γυαλί-τζαμαρία και ποδηλατικά παπούτσια) εκείνη την εποχή δε θα μπορούσε παρά να κουβαλάει κάτι τελείως ασυνήθιστο στην πλάτη του. Το νερό ήταν το τελευταίο πράγμα που φανταζόταν κανείς ότι χρειάζεται ένας  ορεινός ποδηλάτης να κουβαλάει με αυτό τον τρόπο. Και όμως, η αμερικανική CamelBak Products LLC, κατασκευάστρια εξοπλισμού για την ύπαιθρο και τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και σώματα ασφαλείας εντόπισε μια έλλειψη στην ποδηλατική αγορά και έκανε την κίνηση της: Εφαρμόζοντας την τεχνολογία που παρείχε στον αμερ.στρατό για εκστρατείες σε θερμά κλίματα, η CamelBak έδωσε στους "ψαγμένους" mountain bikers μεγαλύτερη αυτονομία νερού, καθώς και τη δυνατότητα να ενυδατώνονται χωρίς να απασχολούν την ίδια ώρα τα χέρια τους -κάτι πολύ χρήσιμο σε δύσκολα μονοπάτια ή σε ένα απρόβλεπτο αστικό περιβάλλον. Ξεκινώντας από ένα και μόνο μοντέλο ονομαζόμενο Hydrobak (αργότερα μετονομάστηκε σε Classic), η σειρά ποδηλατικών προϊόντων της εταιρίας γρήγορα εξελίχθηκε (και αντιγράφτηκε), με αποτέλεσμα σήμερα η λέξη "CamelBak" να είναι συνώνυμη του υδροδοχείου πλάτης. Ευχαριστούμε Κάμελμπακ!